ইতালির দক্ষিণ উপকূল লাম্পেদুসার কাছে দুটি নৌকা ডুবে অন্তত ২৬ জন অভিবাসীর মৃত্যু হয়েছে। এ ছাড়া এ ঘটনায় ৬০ জনকে জীবিত উদ্ধার করা হয়েছে। তাদের মধ্যে ৫৬ জন পুরুষ ও চারজন নারীকে লাম্পেদুসায় নিয়ে যাওয়া হয়েছে।

জাতিসংঘের শরণার্থী বিষয়ক সংস্থা (ইউএনএইচসিআর) জানিয়েছে, গতকাল বুধবার নৌকাডুবির ঘটনায় আরও কয়েকজন নিখোঁজ রয়েছেন। তাদের উদ্ধারে অভিযান চলছে। কাতারভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আলজাজিরার এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়েছে।

জাতিসংঘের আন্তর্জাতিক অভিবাসন সংস্থা (আইওএম)-এর মুখপাত্র ফ্লাভিও দি জিয়াকোমো বলেন, দুই নৌকায় প্রায় ৯৫ জন ছিলেন বলে প্রাথমিকভাবে জানা গেছে। নৌকাগুলো লিবিয়া থেকে যাত্রা শুরু করেছিল।

প্রাথমিক তথ্য অনুযায়ী, যাত্রার পর একটি নৌকায় পানি ঢুকে পড়লে কিছু যাত্রী অন্য নৌকায় ওঠেন। পরে খারাপ আবহাওয়ার মধ্যে সেটি উল্টে যায়।

ইতালির রেড ক্রস জানিয়েছে, উদ্ধার হওয়া অধিকাংশ যাত্রীর অবস্থা স্থিতিশীল। তবে চারজনকে চিকিৎসার জন্য হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে।

এদিকে ইতালির প্রধানমন্ত্রী জর্জিয়া মেলোনির সরকার অভিবাসন ঠেকাতে কড়াকড়ি পদক্ষেপ নিয়েছে এবং মানবপাচারকারীদের বিরুদ্ধে কঠোর শাস্তির ব্যবস্থা করেছে।

জাতিসংঘের তথ্য অনুযায়ী, চলতি বছরের শুরু থেকে ভূমধ্যসাগরের মধ্যাঞ্চলে ইউরোপে যাওয়ার পথে কমপক্ষে ৬৭৫ জনের মৃত্যু হয়েছে।